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Comme beaucoup de gamins des années 80, Stephan Augustin – futur fondateur de Curfboard – a passé son enfance sur un skateboard. Jusqu'au jour où, en voyage Bali, il s'essaie au surf pour la toute première fois. Une expérience qui allait changer son destin à jamais...
Alors que le snowboard s'impose sur les sommets, Stephan dessine, presse et plaque ses premières boards. Les fixations ? Des ceintures en cuir. Les chaussures ? Des Moon Boots. Le résultat est loin d'être parfait, mais il est prêt à tout essayer pour ressentir le plaisir de la glisse, cette expérience unique que seuls le surf, le sate et le snowboard peuvent procurer.
La passion naissante de Stephan pour le design industriel le mène à étudier à l'Université des arts de Berlin. Loin des montagnes et de l'océan, privé de snowboard comme de surf, il cherche alors le moyen de retrouver ces sensations sur un skateboard.
Ses premiers prototypes n'ont que deux roues et des gommes pour se replacer. Elles sont ensuite remplacées par un système cinématique mettant à profit le poids du corps pour générer de la puissance. Peu à peu, le concept du Curfboard prend forme...
Diplômé de l'Université au milieu des années 90, Stephan continue ses expérimentations et imagine des skateboards toujours plus innovants. Si beaucoup d'éléments restent encore à améliorer, une chose le satisfait déjà : ses planches se rident comme un snowboard ou un surf, flats en ligne droite, inclinées dans les turns.
En 1994, Stephan rencontre Rudi Mueller, ingénieur BMW, au salon ISPO. Après des heures à discuter et échanger des idées, ils développent ensemble le STREET CARVER pour BMW, de 1997 à 2000. Leur point fort ? Tous deux passionnés de glisse, ils savent précisément ce qu'ils veulent et la sensation qu'ils recherchent. Leur collaboration est un succès.
La principale avancée technique du STREET CARVER est sa cinématique de direction progressive à ajustement automatique selon le poids du rider. Les roues s'inclinent comme une moto pour offrir une glisse plus dynamique.
Arrivé sur le marché en 2000, le STREET CARVER reçoit immédiatement un accueil enthousiaste de la presse et des utilisateurs, ainsi que plusieurs récompenses. Comble du succès, la planche fait même son entrée dans différents musées.
À l'automne 2015, le fils de Stephan, Jonas, trouve un prototype de son père dans leur garage. Son enthousiasme réveille quelque chose en Stephan... Bien que lourde et un peu dépassée, sa vieille planche a le mérite d'avoir ce système avant-gardiste de truck à ajustement automatique. Forts de cette idée unique, père et fils commencent à travailler sur une version améliorée. Quelques mois plus tard, ils lancent une campagne Kickstarter pour financer ce nouveau projet.
En amont de la campagne Kickstarter, la société Curfboard est créée tandis que Stephan dépose des brevets internationaux pour son nouveau système de truck. S'en suivent un film tourné à Barcelone et le développement des réseaux sociaux. En septembre 2016, la campagne de crowdfunding est mise en ligne. Quatre semaines plus tard, l'objectif de financement initial est déjà dépassé.
Grâce au financement participatif, ingénieurs et designers sont embauchés pour élaborer le produit final : un truck révolutionnaire, fonctionnel et esthétique à la fois.
Stephan présente le prototype au ISPO Brand New Award 2017. Finaliste, Curfboard a l'honneur de se voir attribuer un stand au plus grand salon mondial de l'industrie du sport, à Munich. L'engouement du public est immédiat.
La production peut alors commencer. Stephan visite des usines, planifie, change, inspecte des échantillons dans les moindres détails et peut enfin lancer la première série de Curfboard, avec une immense fierté.
En octobre 2017, le premier container arrive à l'entrepôt de Munich et les planches sont immédiatement envoyées aux contributeurs de la campagne Kickstarter.
L'histoire de Curfboard continue depuis ce jour. Sa technologie innovante s'est définitivement imposée dans le monde du surfskate. L'équipe s'est agrandie, de précieux partenariats ont été conclus et des Curfboards sont désormais ridés tout autour du monde.
